Portrettet: Melvin Greveling

-Sprangridningen fanget øyet mitt

Først i en alder av 16 år begynte Greveling å ri, men prosessen gikk fort da han bestemte seg for å satse.

– Da jeg var liten var jeg alltid med tanten min på kjørestevner, og på noen av stevnene var det også sprangridning. Jeg var veldig fascinert av hoppverdenen, og kunne ikke stoppe å tenke på det. Det tok ikke lang tid før jeg bestemte meg for å satse på sprang, og foreldrene mine støttet meg, sier han.

Kort tid etter kjøpte bestefaren hesten Monaco, som ble hans første spranghest. Den kloke lærehesten guidet sin rytter rundt 1 meter og 1.10-klasser på lokale stevner, og viste Melvin alt han trengte for å komme seg feilfritt rundt banen.

– Monaco gjorde prosessen veldig enkel for meg, men var kun ment som en lærehest i de mindre klassene. Etter to måneder på hesteryggen kjøpte jeg derfor den fem år gamle hesten Ultimeau – en hest med mer kapasitet, men lite hopperfaring, fortsetter han.

Rask fremgang og stor suksess

Melvin forteller at han jobbet i over ett år med både Ultimeau og Monaco før han virkelig fikk teken på sprangridningen.

– Plutselig tok jeg meg selv i å ri 1.40-klasser på Monaco – som var en stor suksess for oss som et team, samtidig som det ga meg en stor viljestyrke til å fortsette arbeidet med Ultimeau, forklarer han.

Suksessen med Monaco fortsatte, mens de første årene med Ultimeau hadde sine utfordringer.

– Først da Ultimeau fylte åtte år begynte den virkelig store fremgangen, som på noen måter minner meg om utviklingen med Monaco. Vi begynte å bli plassert i 1.45-klasser, og etter et par år var vi på 1.60-nivå og plassert i flere Grand Prix’er. Å oppleve slik suksess med en hest du har ridd opp selv er vanskelig å beskrive – det er rett og slett fantastisk, utdyper den takknemlige rytteren.

At Melvin Greveling er et talent er det ingen tvil om, for kun fire år etter at han satt i en sprangsal for første gang representerte han landet sitt under EM i Jardy, 2010. Planene hans for fremtiden er klare.

– Jeg håper at jeg får muligheten til å holde meg på dette nivået, og enda høyere hvis jeg er heldig. Ønsket mitt er at jeg får muligheten til å ri flere hester som Ultimeau, og jeg venter bare på min store sjanse til virkelig å vise hva jeg kan gjøre med hester på det nivået, påpeker rytteren.

Selvlært nederlender

I 2010 startet han firmaet Riant Jumping Horses i Beekbergen, Holland som han nå driver sammen med samboer Siri Bakken. Sammen rir de frem lovende konkurransehester, samtidig som de har rundt ti salgshester i stallen.

– For tiden er vi veldig opptatt med å trene andres hester, men jeg ser også for meg at jeg etter hvert skal få tid til å dra rundt på stevner for å hjelpe andre ryttere. Per dags dato har vi fem ryttere i uken, og en jente som er her i fem måneder – og det er noe jeg virkelig liker å gjøre, legger han til.

Det utrolige er at han er så godt som selvlært. Greveling forteller at han red for en trener de to første årene av karrieren sin, men siden den gang har han ridd på egenhånd.

– Etter to år på hesteryggen begynte jeg å jobbe i en salgstall der jeg red 15 hester om dagen – det ga meg lite tid til å ri på treninger. Jeg fikk masse erfaring gjennom jobben, og lærte noe nytt hver dag. At jeg ikke har trener er det ingen spesiell grunn til. Nå har jeg mitt eget selskap og er så heldig at jeg kan lære meg selv nye ting på veien. I tillegg finner jeg stor inspirasjon fra andre toppryttere som Willem Greve og Marcus Ehning, som holder meg fokusert og konsekvent – og så får jeg alltid gode råd fra menneskene rundt meg.

Nøkkelen til suksess: Hardt arbeid og tro på deg selv

Spørsmålet «Hva er oppskriften din til suksess?» er ikke vanskelig å svare på for den målbevisste rytteren:

– Jobb hardt og tro på deg selv og det du prøver å oppnå, råder han. – Hold deg til planen din – ikke endre den eller tvil på deg selv på grunn av andre. Å fortsette slik du planla det fra starten er viktig, selv etter at du har oppnådd suksess. Gjør du det, kommer de stabile resultatene ofte av seg selv, mener han.

– Viktigst av alt er det å tro på seg selv og hesten sin. Hvis du har en dårlig runde eller opplevelse skal du ikke bryte deg selv ned. Mist ikke troen på deg selv. Hesten din er ikke en maskin, så det er umulig å være best hele tiden. Behandle hesten din rettferdig, og du vil ha en venn og partner for livet, konkluderer rytteren. Han eier fortsatt både Monaco og Ultimeau. At han er glad i sine firbente er det ingen tvil om!

Sprangrytter OG dressurrytter

Man må ha en plan for å lykkes, og hos Riant Jumping Horses er treningsopplegget godt innarbeidet.

– For meg er det utrolig viktig at hestene er perfekt i dressuren. Noen pleier å tulle med at jeg er en dressurrytter istedenfor sprangrytter, men for at hestene mine skal prestere godt må de være løse og myke i muskulaturen. Hvis dressurarbeidet er godt, da er sprangridningen enkel, forklarer han.

Hvis han skulle satt opp ett enkelt ukeprogram for hestene sine, ville det ha vært fire dager med dressur, en dag med gymnastikk og en dag med sprang for de eldre hestene, mens de yngre ville blitt longert og trent gjennom uken, og fått hopperfaring ved å hoppe små hinder hjemme.

– Og alltid skal det være en fridag for alle hestene hvis det ikke er stevner, påpeker han. – Variasjon i treningen hjemme er alltid viktig for at hesten skal holde seg interessert og positiv. Hesten skal dessuten ha mye bevegelse, en god diett og masse oppmerksomhet.

– Hver dag med hestene er en gave

Da jeg stilte Melvin spørsmålet: ”Hva er din beste erfaring som rytter?» fikk jeg et overraskende svar.

– Jeg har muligheten til å jobbe med hester hver dag, og det er en stor gave. Det jeg elsker å gjøre er også arbeidet mitt – det finnes ikke noe bedre enn å kunne leve av hobbyen sin. Jeg er også veldig heldig som har en hest som Ultimeau, fordi han tar meg til stevner andre bare kan drømme om å ri.

Hva er ditt beste råd til unge ryttere, som har lyst til å bli gode?

-Du kan aldri jobbe hardt nok! Hold deg nede på jorden selv om du er den beste rytteren i verden – det vil bringe deg enda lenger. Ikke putt for mye press på deg selv eller hesten, men nyt hver runde. Når du er på et stevne, husk hvorfor du er der. Fokuser på oppgaven.

– Viktigst av alt – gi aldri opp. Tro på deg selv, og følg drømmene dine; du kan oppnå alt du vil hvis du bestemmer deg for det, avslutter han.

Mina Walen Simensen