KOHS: Britisk veteranseier i Rikstoto Grand Prix
Michael Whitaker viste oss at de gamle fortsatt er eldst, selv om det ikke skilte mer enn ett sekund ned til nummer fem. Vår egen sprangnestor, Geir Gulliksen, ble igjen beste norske.
Tekst: Sille Kasin
I dagens hovedklasse, CSI5* Rikstoto Grand Prix 1,50 m – 1,60 m, tok den britiske veteranen Michael Whitaker en populær og etterlengtet seier. Så langt i den rikholdige premiesamlingen som både rommer utallige medaljer fra de store mesterskapene og OL, samt prestisjetunge Grand Prix-seire gjennom en lang karriere, manglet nettopp en seier under Kingsland Oslo Horse Show.
I forkant av klassen uttalte banebygger Uliano Vezzani at oppgaven ikke var enkel, og at utfallet på ingen måte var gitt på forhånd:
– I en femstjernersklasse som denne – med så mange gode ryttere, og der flere av dem stiller med sine andre- eller tredjehester, er det nærmest umulig å beregne antall feilfrie til omhopping i forkant. Sannsynligvis blir uansett tiden en faktor i omhoppingen med så mange ringrever i aksjon.
Det ble hele 21 ekvipasjer fra et startfelt på 43, og tiden ble så menn en faktor blant listetoppene. Vår egen veteran, Geir Gulliksen, som 19 unge år gammel for øvrig for første gang ble introdusert for det internasjonale sprangmiljøet av nettopp dagens Grand Prix-vinner, var svært fornøyd med dagens innsats og plasseringen som nummer ni:
– Hesten min, Edesa S Banjan, og jeg selv leverte en god grunnomgang. Med så mange feilfrie ekvipasjer til omhopping tilsa all erfaring at det kom til å bli mange på 4 feil. Innfor verdenscupåpningen i morgen handlet det derfor mye om å sikre nullen i dag og ende omtrent midt i omhoppingsfeltet. Jeg kjenner hesten min og visste hva som måtte til. Men jeg er bare en amatør, jeg, det er Michael som er den profesjonelle, ler Geir – til enda større latter for et samlet pressekorps.
Gullikens mangeårige venn og sparringpartner, Michael Whitaker, var også vel tilfreds med dagens seier:
–Hesten min, Viking var god i dag. Han er en virkelig god hest, og ikke minst er han moden og rutinert, men han har vært litt ute av form siden vi var til start under Nations Cup-stevnet i Roma i mai. Nå er han imidlertid tilbake i toppform.
Og hva var så dagens plan?
– Langt på vei handlet det om å sette hesten opp for morgendagen og den viktige verdenscupåpningen, avslører Whitaker.- Men man kan jo ikke akkurat spare hesten, da, skyter vår mann inn.- Doble nullrunder og til og med en potensiell seier eller toppplassering på Telenor Arena under KOHS denne lørdagen – ja, det var vel kanskje også en del av planen.
CSI5* Rikstoto Grand Prix:
1. Michael Whitaker/ Viking – Storbritannia
2. Jur Vrieling/ Flash Dance V. Kalevallei – Nederland
3. Steve Guerdat/ Albfuehren’s Paille – Sveits
4. Meredith Michaels-Beerbaum/ Atlanta – Tyskland
5. Bart Bles/ Lord Sandro – Nederland
9. Geir Gulliksen/ Edesa S Banjan
Øvrige norske resultater:
22. Morten Alexander Djupvik/ Valle Blanche
32. Victoria Gulliksen/ Bokai
34. Victoria Gulliksen/ Skjerabergs Larkin
36. Camilla Storemark/ Cerona
38. Line Karlsen Raaholt/ Diego Forever
39. Dag Ove Kingsrød/ Feloetsghe V. Rhamdiahoeve