En viktig cup kommer på banen

Tekst og foto: Rebecca Ballestad-Mender


Nasjonale klasser med hinderhøyde på 1,50 m har man så langt kunnet telle på én hånd og i hovedsak vært linket til mesterskap på seniornivå. Når grenutvalget i sprang nå initierer en helt ny cup, får rytterne, og da også de yngre, lovende rytterne, et helt annet tilbud på hjemmebane. Fra slutten av mai til begynnelsen av november får sprangrytterne nå fem gode muligheter til å bryne seg på det høyeste nivået innen sporten.

Dette er cupen

Cupen er lagt til noen av landets beste arenaer. Den hoppes i gang på Epona Ryttersenter siste helgen i mai. Dernest ruller og går stevnet via Drammen, Sandnes og Grenland til en spennende finale på Melsom 9. og 11. november. Hvert stevne går over tre dager og har et bredt klassetilbud, både for seniorer og for landets beste yngre ryttere.

Finalen er en del av cupen, og teller med i sammenlagt poengsum. Rytterne kan delta på alle kvalifiseringene, men det er de to beste poengsummene før finalen som teller i poengsammendraget. Hver rytter kan delta med flere ulike hester i kvalifiseringsklassene, men oppnår kun poeng på sitt beste resultat – det er rytteren som sanker inn poengene, ikke ekvipasjen.

Sikter mot premier som monner

Gode poeng skal bokstavelig talt bli lønnsomme å plukke. Gode resultater på høyt nivå henger høyt i seg selv, men et mål med cupen er at gode resultater også skal gi ordentlig tilbake til rytterne. – Vi jobber hardt med å finne sponsorer slik at vi kan hedre en vinner av en kvalifiseringsklasse med 20 000 kroner, mens finaleseieren gir 30 000. Målet er at den som vinner det hele sammenlagt, kan se sin kommende sesong finansiert med hele 100 000 kroner etter finalestevnet på Melsom, sier Tonje Mariero Moe, leder i grenutvalget sprang. – Vi står hardt på for å klare dette, men om vi ikke skulle klare å nå dette premienivået i år, så vil cupen starte uansett. Vi anser den rett og slett for å være så utrolig viktig for norsk sprangsport. Denne cupen er en ball som skal rulle, og den må begynne å rulle nå!

  
En cup for fremtiden

Det er grenutvalget i sprang som har tatt initiativet til denne cupen. – Det å gi våre beste ryttere et godt tilbud i eget land er viktig både for å øke interessen og rekrutteringen og ikke minst for å spisse kompetansen på det høyeste nivået, sier grenlederen. – En cup som denne vil friste våre beste utøvere til å ri i Norge, den gir dem en mulighet til det, og et mål med cupen er også at den skal både sikre kvaliteten på norske konkurranser samt skape en større arena for bredere interesse fra media og publikum.

-En cup som vil bety enormt mye for sporten, sier landslagsleder Kolind. – Det er ikke noe vi kan måle på kort sikt, denne cupen er viktig for fremtiden. Cupen vil være viktig især for å utdanne yngre ryttere og hester, den gir dem mulighet til å ri på seniornivå her i landet og matches av kravene som stilles på dette nivået. Cupen vil løfte sporten, et løft som er helt riktig å ta nå. Vi har flere gode, seriøse yngre ryttere, de trenger disse stevnene på hjemmebane for å utvikle seg selv og hestene sine. Å legge forholdene til rette for dem her i landet er helt sentralt, det vil gi flere muligheten til å heve seg sportslig hvilket igjen vil legge et enda bedre grunnlag for å lykkes internasjonalt.

En mulighet for å heve stevnearrangementene

Landslagslederen peker på flere positive ringvirkninger av cupen: – At vi får dette nivået inn på våre Elitestevner, vil kunne løfte nivået på stevnene ytterligere, rent arrangementsmessig. Sport på det høyeste nivået gir også noe i seg selv til stevnene, det øker spenningen og underholdningsverdien både for ryttere, publikum og media.

Å se og lære av andre er en god vei å gå, mener Kolind: – Vi må se rundt oss og ta til oss det som er positivt og bruke det i vår kultur, se for eksempel til Sverige og Borås Fältrittklubb som har klart å bygge opp et flott konsept rundt sitt Gina Tricot Grand Prix. De har lyktes godt, jeg håper vår Grand Prix Cup blir noe i den retning.

En del av veien mot målet

Landslagslederen fortsetter: – Vi ser nå at vi har en ganske bred base med yngre ryttere som har en solid treningskultur i ryggmargen, en treningskultur der rytterne ikke bare er toppryttere, men toppidrettsutøvere. Sporten er mye stevner, men i det må vi fokusere på hva som er mål og bruke stevnene for å vurdere hvor vi er på veien mot målene. Mange snakker om gode hester, jeg mener det er viktig å gjøre de vi har gode, ikke la oppfatninger rundt dette med «gode hester» stoppe oss i å gjøre det. Når rytterne viser at de kan gjøre de hestene de har gode, da vil også de gode hestene komme, det blir en vinn-vinn situasjon for rytterne. Og her er nettopp en Grand Prix Cup som denne som skal sjøsettes i år utrolig viktig, for rytterne og for hestene våre – den vil bli en viktig del av veien mot målet.

Til info: Cup-statuttene legges ut over påske.