En stor opplevelse å vinne Agria Cup
Da siste hinder i årets Agria Cup for ponni kategori 2 var hoppet og poengene ferdig telt opp, var det Victoria Ballestad-Mender med SR Oscar the Boxer som toppet listen med flest poeng. – Det var en stor opplevelse å gå helt til topps, sier Victoria fra Jarlsberg og Melsom Rideklubb.
Tekst: Øyvind Larsen Tolgensbakk Foto: Equipephoto_/Kristian Strøm
Ponnicupene er et stort årlig mål for mange unge ryttere, og i tillegg til spenning jevnt fordelt gjennom sesongen gir cupene en mulighet til å ri i en arena mange drømmer om – Telenor Arena og Kingsland Oslo Horse Show. Den muligheten brast mot slutten av årets sesong.
Å avlyse KOHS var litt som å avlyse julaften
-Ja, det var jo det å ri i Telenor Arena som var det store målet, sier Victoria.
– Jeg har vært der og sett på siden jeg var liten, og å få ri der er jo selvfølgelig en stor, stor drøm. I fjor var jeg også med i Agria cupen, da var Oscar og jeg første ekvipasje som ikke kom med, så jeg satset alt i år, forteller Victoria. – En stund var det nervepirrende, det var usikkert om det ble KOHS eller ikke – og så ble det avlyst. Da ble jeg ganske skuffet og lei meg. Det var jo liksom litt som å avlyse julaften!
Så kom beskjeden om at cupen ville fortsette likevel. Da gikk gleden oppover igjen. – At de fortsatte med cupen, det var veldig viktig for alle oss som var med i den. Vi var jo allerede lei for at KOHS ikke ble noe av, og hadde cupen blitt avlyst også, da hadde ting blitt litt meningsløst og det hadde vært vanskelig å være motivert. Nå fikk vi noe å ri mot likevel, vi fikk uttelling for alt det vi hadde lagt ned så langt. Så det at de fortsatte med cupen, det betød veldig, veldig mye!
Endret målet underveis
Victorias mål fra starten av sesongen var å bli blant de åtte beste, for å kvalifisere seg til KOHS. Å toppe listen var derimot ikke noe hun hadde sett for seg. Men da siste stevne var over var sammenlagtseieren et faktum, med 74 poeng totalt. På andreplass med 62 poeng fulgte Tuva Petrine Kristiansen fra Polarsirkelen Hestesportklubb, med Tea Lovise Bredland Andersen fra Kristiansand og Søgne Rideklubb som en god nummer tre med 59 poeng.
-Mot slutten av sesongen så jeg jo at jeg lå godt an. Da KOHS ble avlyst, så ble mitt nye mål topp tre. Jeg var ganske nervøs før de siste klassene vi var med på, men jeg fokuserte på å gå feilfritt slik at vi kom til omhoppingen. Det var ikke før vi var med på vårt siste stevne at det gikk opp for meg at Oscar og jeg vant sammenlagt – å vinne noe sånt var jo bare en utrolig stor opplevelse!
Herlige Oscar
Victoria er full av takknemlighet over ponnien hun rir, 18 år gamle SR Oscar the Boxer.
-Jeg er så utrolig glad for at jeg har fått muligheten til å ri Oscar, han er bare helt fantastisk. Han er så fantastisk snill, han hopper uansett og har et hjerte av gull. Og det som er så utrolig herlig med ham er at han alltid er glad, han har alltid spissede ører og jeg kjenner det bare på hele ham at han synes det er like gøy som meg!
Stemningsfull premiering
Det måtte litt kreativitet og alternativ tenkning til for å få til premieutdelingene i årets forskjellige KOHS-cuper. Utdelingen i Agria Cup ble gjort i forbindelse med Innendørs-NM for ponni og Children hos Grenland Ryttersportsklubb. På korona-sikkert vis sørget Agria for premiene, mens Grenland med sin store mesterskapsrutine visste å lage en stemningsfull utdeling. Heldig nok deltok samtlige av topp tre i årets mesterskap, og alle tre ble tatt inn til premieutdeling til hest.
I tillegg til sløyfe og vinnerdekken, fikk Victoria også et utdannelsesstipend fra Agria. – Jeg fikk et stipend som skal gå til treninger slik at jeg kan utvikle meg videre som rytter. Det var utrolig morsomt, det var helt overraskende og det gjorde at det hele ble til noe enda større – at de legger opp til og bidrar til at jeg skal utdanne meg som rytter var stort! I tillegg fikk jeg en «goodie-bag» fra Agria, med grime, treningsplan, eksempler på treningsøvelser for ryttere og så en Agria-Anton, da. Det var veldig morsomt – jeg vil gjerne si en stor takk til Agria, smiler Victoria.