Drømmen gikk i oppfyllelse
Med seier i Mitsubishi Motors Badminton Horse Trials gikk drømmen i oppfyllelse for den populære australske rytteren Sam Griffiths.
Tekst: Cecilie Wendel
I helgen gikk det prestisjetunge firestjernes feltrittstevnet Mitsubishi Motors Badminton Horse Trials i Storbritannia, med klassisk britisk ruskevær, hvor Griffiths tok sin første store seier da han vant foran britene Oliver Townend og Harry Meade.
Terrengbanen bød i år på en vanskelighetsgrad som av enkelte betegnes som en av tidenes mest krevende. Av nærmere 80 startende var det bare 35 som fullførte, og ingen av dem var i nærheten av å klare tidskravet. Av de som lå på topp 10 etter dressuren, var det bare 2 som fullførte.
Banemannskapet fikk også nok å gjøre på sprangbanen på finaledagen. Kun australske Wendy Schaeffer fullførte med alle bommene på plass, til gjengjeld ble det 3 tidsfeil.
Sam Griffiths og Paulank Brockagh, lå som nummer 25 etter dressuren og nummer 5 etter terrenget. Ett riv på sprangbanen skulle vise seg å holde til seier, da ledende Paul Tapner/Kilronan tok ned 4 bommer, og de øvrige tre foran Griffiths tok ned to til fire bommer.
«Jeg tenkte at hvis jeg gjorde det bra kunne jeg rykke opp, men det var fortsatt gode ryttere foran meg, og jeg hadde ingen forventninger om å være på pallen, » fortalte Griffiths etterpå.
Paulank Brockagh er en 10 år gammel irskoppdrettet hoppe etter Touchdown som Griffiths eier sammen med Dinah Posford og Jules Carter.
«Jeg tror hestene var ganske slitne etter terrenget, men «Brocks» er en tøff nøtt. Hun har et enormt hjerte. Dette er den ultimate drømmen. Som en liten gutt i Australia, pleide jeg å se videoopptak fra Badminton, så å ri her var alltid en stor ambisjon. Dette betyr alt for meg. Badminton er høydepunktet.» la Griffiths til.
Sam Griffiths (41) , er den sjette Australieren som vinner Badminton (etter Bill Roycroft, Laurie Morgan, Andrew Hoy, Lucinda Fredericks og Paul Tapner), og Paulank Brockagh er bare den tredje hoppen (Emily Little i 1952 og Headley Britannia i 2007).
Griffiths vokste opp i nærheten av Melbourne hvor han red sin mors welshponnier. Han tok en universitetsgrad i geografi og reiste ut og jobbet for New Zealands olympiske mester Blyth Tait. Han har vært basert i Storbritannia siden 1995.
Hans beste resultat kom med Happy Times, vinneren av Saumur CCI3 * i 2008 og tredje på Badminton og Burghley i 2009. De var på det australske laget i 2010 FEI Alltech World Equestrian Games™ og i OL London 2012.
Svenske Johan Lundin, tidligere Norges landslagsjef/forbundskaptein, fikk en respektabel 19. plass.
Neste FEI Classics ™ stevne er Luhmühlen CCI4* 12. til 15. juni.
Eurosport sender en time med Badminton Horse Trials onsdag 21. mai kl. 21:35.
Kilde: FEI (her finnes det ytterligere informasjon og kommentarer fra deltagerne)