Jumping Mechelen: Ijsbrand Chardon med fartsfylt seier
Sluttstrek for Jumping Mechelen ble satt fredag kveld. I verdenscupen i kjøring viste Boyd Excell seg som fortsatt verdensener, men måtte se seg knepent slått . Og den norske romjulsgleden, den følger oss videre inn i det nye året etter sterke prestasjoner.
Tekst: Sille Kasin
Mye fokus har ikke uventet vært rettet mot australske Boyd Exell. Den australske kusken kom rett fra karrierens tredje seier ved Olympia i London, leder verdenscupkvalifiseringene og er på stødig kurs mot finalen i Göteborg etter å ha gjennomført tre av sine fire tellende runder. Likevel viste han i gårsdagens runde ved Jumping Mechelen at han på ingen måte er uslåelig, selv etter å ha vunnet oppvarmingsklassen med sine faste makkere Banjok, Clinton Star, Costa og Demi:
– Jeg gjorde en skikkelig feil i grunnomgangen, da jeg kom inn for fort og løkken på tøylene mine var for lang. I den avgjørende vinnerrunden ble tøylen hengende fast nederst på pisken min. Men jeg er super fornøyd med hestene mine og ønsker å vise god sportsånd, så jeg er veldig godt fornøyd med å bli nummer to, slo Exell fast.
I den avgjørende vinnerrunden viste nederlandske Ijsbrand Chardon og hans faste følgesvenner i verdenscupen denne sesongen, Casper, Feles, Inci og Maestoso X-30 Magus, at også de er på stødig kurs mot finalen i slutten av februar. Seieren som var Chardons første i karrieren i Mechelen etter tolv tidligere forsøk, kom som bestilt. For mens runden ved Jumping Mechelen ikke var tellende for Wild Card-konkurrent Excell, så var så absolutt Chardon ute på poengjakt.
Den nederlandske banebyggeren Jeroen Houterman bød på en krevende bane med tre maratonhindre og en bro. Chardon var siste mann inn til vinnerrunde, og var derfor satt under et voldsomt press av ikke minst erkerivalen Excell:
– Underlaget var ganske tungt, noe som gjorde hestene mine litt sterkere enn vanlig. Jeg hadde ikke den samme gode følelsen som da jeg vant verdenscupåpningen i Stuttgart, men jeg kommer til å fortsette med dette firspannet. Den venstre førerhesten min er ny for sesongen, og han trenger å konkurrere for å finne rytmen. Jeg ønsker å vise at han kan få det til. Han gikk til 80% her i Mechelen sammenlignet med hva han gjorde i Stuttgart, og jeg er avhengig at han yter 100% for å kunne gjøre det best mulig i finalen i Göteborg. Seieren her kom derfor ikke akkurat som noen gave, og jeg er veldig fornøyd med å kunne vinne gjennom å vise egen styrke som her i kveld.
Sveitsiske Jèrome Voutaz/ Belle du Peupe, Eva, Folie Des Moulins og Leny kapret tredje, også de – på lik linje med Exell og team – med en ball ned i den avgjørende vinnerrunden. Nederlandske Koos De Ronde som så langt i karrieren har vunnet verdenscupen ved nettopp Jumping Mechelen hele fem ganger tidligere, var på sin side akkurat en brøkdel av et sekund for sakte med Amadeo V, Celina, Joep og Oosterwijk’s Kasper til å gå videre. Han ble dermed nummer fire, etterfulgt av hjemmehåpet Glenn Geertz/ Ozora Rangos, Red, Scampolo og Watapatja som nummer fem.
Etter denne sjette av i alt åtte kvalifiseringsrunder i verdenscupen troner nå fortsatt Boyd Exell på toppen av kjøretronen med 27 poeng etter å ha gjennomført tre poenggivende runder. Ungarske József Dobrovitz ligger som nummer to med 21 poeng, mens Mechelen-vinner Ijsbrand Chardon så langt deler tredjeplassen sammen med landsmannen Koos De Ronde med 20 poeng – begge etter kun å ha kjørt to tellende runde.
Og med dette var sluttstrek satt for Jumping Mechelen 2016 – med blant andre en fantastisk norsk andreplass i ponnienes første verdenscup noensinne ved Sanne Sofie Høilund og Lucky, en sterk norsk CSI5*-W verdenscupdebut i sprang ved Marit Haarr Skollerud og Nicole, samt verdenscup i voltige, i tillegg til verdenscupen i kjøring og så mye, mye annet.