Egyptisk knockout-seier i Verona

Tekst: Sille Kasin

Med et skikkelig Romeo og Julie-hinder som nummer 11 – det hadde til og med balkongen på plass – satte helgens banebygger Uliano Vezzani stemningen i Verona, der det ble invitert til fjerde kvalifiseringsrunde i verdenscupen i den vesteuropeiske ligaen. I tillegg bød banen på 12 øvrige hindre og i alt 16 sprang i grunnomgangen, der maksimaltiden åpenbart var mer enn romslig nok.

Utfordrende nok
  
Etter at halvdelen av startfeltet på i alt 37 var unnagjort og hele 9 ekvipasjer hadde gått null, så man for seg rekordmange til omhopping, ikke minst fordi svært mange av de mest meritterte rytterne til start fortsatt gjenstod. Men slik skulle det ikke bli, for det ble til sist nemlig bare 13.

Norges representant i Verona, Geir Gulliksen/ Edesa S Banjan (Toulon x Lys de Darmen), red ut som nummer 9 i startfeltet. Tatt i betraktning at altså flere forut hadde satt nullen, håpet vi også at vår mann skulle gjøre nettopp dette, men dessverre ble det to bommer ned, åtte feil og ingen verdenscuppoeng å hente hjem fra Verona denne helgen.

Uslåelig egypter

For 27 år gamle Abdel Said og kun 9 år gamle Hope van Scherpen Donder (Quadrillo x Balou de Rouet) ble det imidlertid full pott med poeng denne søndagen etter en ren knockout-seier, og sannsynligvis ett av karrierens virkelig store høydepunkter så langt. Egypteren som har hatt base i Zandhoven i Belgia i flere år nå, red ut som nummer tre i omhoppingen, brøt nærmest lydmuren og satte dermed virkelig press på konkurrentene med sine 37.96.

Sterke utfordrere

Fjorårets vinner i Verona, franske Simon Delestre/ Chesall Zimequest (Casall x Concerto II), red sist ut og satset alt, men klarte likevel ikke å tukte Saids vinnertid. Den franske duoen ble klokket inn på 39.62 og sikret dermed andre og gode poeng, mens sveitsiske Martin Fuchs/ Clooney (Cornet Obolensky x Ferragamo) hoppet inn til tredje med 40.62. Svenske Douglas Lindelöw/ Zacramento (Cardento x Cortus) ble klokket inn på 41.89 og fjerde, også de uten feil i protokollene. Femteplassen i dagens runde gikk til Spanias Sergio Alvarez Moya/ Arrayan (Baloubet du Rouet x Grannus) som med 39.57 og en bom ned ble best på 4 feil.

Viktige poeng

Etter dagens mestermøte i Verona er altså 4 av de i alt 13 kvalifiseringsrundene i verdenscupen i den vesteuropeiske ligaen unnagjort. Foreløpig er det fortsatt langt frem til finalen i Omaha, Nebraska den siste helgen i mars, men så langt topper fremdeles sveitsiske Romain Duguet listene med sine 37 poeng. Franske Simon Delestre har oppnådd poeng i alle de tre rundene han så langt har ridd, og står nå med 31 poeng, mens belgiske Pieter Devos og franske Kevin Staut så langt ligger med 28. Egypteren Abdel Said innkasserte på sin side hele 20 poeng for dagens seier, og la seg med dette inn som foreløpig delt nummer 10 på listene – etter sesongens første og så langt eneste kvalifiseringsrunde på veien mot finaleoppgjøret i USA.

Fortsatt poengmuligheter

Våre norske ryttere Geir Gulliksen, Marie Valdar Longem, Pål Flam og Victoria Gulliksen som per idag har hatt landslagsledelsens tillit i sesongens verdenscup, står alle så langt uten poeng, men deler blant andre skjebne med Storbritannias tidligere verdensener, skotske Scott Brash, og flere andre verdensnavn.

I sammendraget på veien mot eventuell finale teller for øvrig de syv beste rundene for hver rytter. Verdenscupsirkuset flytter seg nå til Tyskland, der neste runde går av stabelen i Stuttgart allerede neste helg.

Resultater: