Stevnerapport fra VM

Stevnerapport fra VM junior-Youngriders Ibos Tarbes Frankrike:

Kine Eiesland Holen og Shere Khan reiste som eneste norske ekvipasje til VM i Frankrike. Reisen ble på 2500km hver vei og gikk med bil og henger gjennom halve Europa. Heldigvis reiser Shere Khan godt, spiser og drikker og slapper av på transporten. 

Forberedelser
På vei ned var det en lengre hvilepause i Belgia hos den norske Chef d’equipe Leonard Liesens. Liesens er engasjert som trener for landslaget fra sesongen 2013. Der fikk to og firbeinte hvile lenge og vel før reisen fortsatte ned til det sørlige Frankrike. Det meste av kjøringen foregikk på natten for å unngå høy temperatur og stor trafikk. På natten hviler også hesten bedre på hengeren.

Tirsdag var ekvipasjen på plass på stevneområdet og fikk noen gode dager der til å forberede seg, teste løyper og gjøre seg kjent i området.

Løypene gikk opp og ned over en åskam slik at det var forholdsvis store stigninger og til tider steinete løyper. En utfordring i tillegg til høye temperaturer og høy luftfuktighet. En skulle ikke gjøre mye før svetten silet. Faktisk taklet hesten det bedre enn folk fra nordiske forhold :-).

Åpningsseremonien torsdag var det første offisielle som skjedde under stevnet. Alle startende nasjoner marsjerte høytidelig inn på en stadion under den pågående hestemessa Equistria midt i byen Tarbes. Varmen ble nesten uutholdelig, og heldigvis stod hestene og slappet av på stallen mens det foregikk.

Fredag var det forkontroll og klargjøring av grooming og hvileplass til dagen etter. Også groom-bilen måtte fylles opp med store mengder kjølevann. Det går anseelige mengder kjølevann under en 120km i opptil 30grader.

Med godkjent forkontroll og klarsignal for start dagen etter var det om å gjøre å komme seg tidlig i seng. Vekkerklokka stod på fem dagen etter. Starttidspunkt ble satt til 06:30. 

Mål om å fullføre
Starten gikk uten store uhell. Det kan være ganske dramatisk når nesten hundre spente og spreke hester og ryttere skal passere ut gjennom startportalen. Lyden av alle de dundrende hovene og synet av alle ekvipasjene bortover de vakre allèene i Ibos-Tarbes gav et minneverdig inntrykk.

Kine hadde som mål å fullføre VM, la seg derfor et stykke bak teten ut fra start. Shere Khan gikk rytmisk og fint og så ut til å trives i løypa. Heldigvis gikk store deler av trasèene inni skogen slik at det var skygge. Inn til første etappemål og veterinærkontroll etter 36km. Alt var ok og de fikk klarsignal for å fortsette ut på neste etappe.

Andre etappe var på 31km og gikk blant annet gjennom et kloster hvor det var fantastisk flotte parkanlegg med palmer og blomsterende oaser. Fortsatt var det hektisk i løypene og parkeringsvaktene ved de forskjellige møtepunktene hadde sin fulle hyre med å dirigere parkeringen av følgebiler. Etter at alle ekvipasjene hadde passert så det ut som det hadde vært et lokalt regnvær, vannet fløt og folk plukket sammen flasker, bøtter og kanner før de fortsatte til neste assistansepunkt. Inn til nytt etappemål og klargjøring for veterinærkontroll. Også denne gangen gjennom og klar for å fortsette.

Hesten ville imidlertid ikke drikke og spise noe særlig. Det er bekymringsverdig da væsketapet er stort under slike belastninger. Kine fortsatte ut på tredje etappe i et rolig tempo og håpet at de utplasserte vannbaljene eller hjelpernes vannbøtter ville friste han utover etappen. Heldigvis begynte han å drikke midtveis i tredje eappe. 

Godkjent resultat
Inn til tredje etappemål. Da viste det seg at pulsen hang lenge, antagelig fordi mat- og vanninntaket hadde vært for lavt og han fikk litt problemer med magen. Heldigvis kastet han seg over både væske og mat før den obligatoriske resjekken før start på siste etappe. God rehabilitering i pausen satte han i stand til å gå ut på siste etappe med et greit utgangspunkt. I begynnelsen av etappen skulle åskammen forseres først opp en lang tung bakke med rullestein og dårlig underlag, deretter ned igjen en like bratt bakke. Kine valgte å safe i de steinete bakkene og tok ikke sjansen på stor fart. Uansett var fokuset å fullføre, vinnerne hadde allerede begynt å komme i mål på det tidspunket. Shere Khan gikk villig fram, fortsatt full av energi. På siste del av etappen da løypa flatet ut passerte de flere andre ekvipasjer, deilig å kjenne at hesten hadde fått fyllt opp energien ved å spise og drikke godt i den siste pausen. Inn mot mål på en 40. plass, etter drøye 8 timer og 17 minutter i sadelen, fantastisk å passere mållinjen under et Verdensmesterskap! Folk klappet og heiet samtlige ekvipasjer i mål. I distanse er mottet «Å fullføre er å vinne», noe som kom tydelig fram under målgangen i Ibos-Tarbes. Samtlige ekvipasjer ble tatt i mål som vinnere.

Men konkurransen er ikke over før veterinærene har sagt sitt på sluttkontrollen. Heldigvis hadde de ingenting å utsette på Shere Khan. Kine og hele teamet kunne juble for godkjent resultat på VM.

Det gikk ikke like godt med alle andre. Mange av de første ekvipasjene i mål fikk ikke godkjent sine ritt grunnet halthet. Stort tempo gjennom den krevende sisterunden kostet flere ekvipasjer medaljer. Til slutt gikk gullmedaljen individuelt til Forente Arabiske Emirater, Nederland på sølv og Australia på bronseplass. Ekvipasjene fra Emiratene satset som vanlig sterkt og gikk i mål som de tre første. To av de gikk ut på halthet i sluttkontrollen, dermed mistet de lagseieren også. Lagkonkurransen ble populært vunnet av vertsnasjonen Frankrike, Belgia på sølvplass og Spania på bronseplass.

Det er en stor opplevelse å få mulighet til å delta på VM. Hele stevnet var prikkfritt organisert, oversiktlig og kompakt. Stewarder og vakter sørget med streng hånd for at alt forgikk som det skulle. 

Godt team
Under VM hadde Kine med seg flere i teamet. Mor Kari var med, Kai Hanssen fra Grenutvalg distanse, Chef d’equipe Leonard Liesens og osteopat Carl Duchene. De to sistnevnte er fra Belgia, har enorm erfaring med sporten og er innleid av GU-Di til å følge opp landslaget under mesterskap og treningssamlinger. De tilfører uten tvil norsk distansesport utrolig mye med sine erfaringer og kunnskaper. Et godt assistanseteam er uhyre viktig for distanseryttere. Kines team fungerte upåklagelig under dette mesterskapet.