Raste over diskvalifikasjon
Det kanadiske laget med Eric Lamaze i spissen raste over diskvalifikasjonen av Tiffany Fosters hest Victor etter dagens konkurranse. Hesten ble erklært ikke i stand til å konkurrere etter å ha feilet hypersensitivitets-testen.
Tekst og foto: Anne L. Buvik
Det var stor enighet om at hesten reagerte på grunn av et lite kutt på høyre fremfot like overfor hoven, og det er ingen mistanke om at hesten er forsøkt påvirket på noen ulovlig måte. Det understreket både FEIs president prinsesse Haya og Kent Allan, FEIs internasjonale veterinærdelegat, på en pressekonferanse holdt i ettermiddag. På pressekonferansen deltok også Tiffany Foster og Eric Lamaze, tittelforsvarer i OL og nestor på det kanadiske laget.
Tiffany Foster var oppløst i tårer, og gjentok at hun ikke ville gjort noe for å skade hesten sin, men at dette var en fryktelig måte å få OL-drømmen sin knust på. Eric Lamaze var rasende, og han la ikke fingrende imellom da han utbasunerte at denne beslutningen var feil:
– Hesten er ikke halt, den er helt i orden, og det feiler den ingen ting annet enn et bitte lite kutt. Jeg skjønner ikke hvordan fem mennesker, etter å ha stått og pirket litt på hesten, kan erklære den uegnet for konkurranse. Jeg skammer meg over sporten min, dette er en forferdelig feil avgjørelse, hevdet han.
Kent Allan understreket at hesten var diskvalifisert på grunnlag av reglementet for hypersensitivitet, ikke fordi den var synlig skadet. Protokollen var fulgt og reglene er like for alle. Samtlige hester undersøkes med varmekamera og fysisk eksaminasjon, og Victor var den eneste hesten som fikk utslag.
– Hestenes velferd kommer først. Dette skjer på bakgrunn av protokollen, og den er fulgt til punkt og prikke, understreket han.
Prinsesse Haya uttrykte sterk sympati for Tiffany Foster, og understreket igjen at den kanadiske rytteren ikke var mistenkt for noe som helst.
– La oss håpe at det kanadiske laget går hen og tar en medalje på vegne av dere alle, sa hun.
FEI har lagt seg på en meget streng linje de siste årene med hensyn til hypersensitivitet påvist i forbindelse med konkurranser. For to år siden ble amerikanske McLain Ward utestengt fra verdenscupfinalen da hans hest Sapphire ble betegnet som hypersensitiv etter avsluttet klasse. Også den gangen var beslutningen meget omstridt.
– Jeg har ikke noe i mot en strang linje. Men denne gangen er reglene brukt på feil måte. Det er en fryktelig urett mot Tiffany, raste Eric Lamaze.