Duket for toppsport og spenning

Etter at sesongens to første fantastiske etapper av i alt 20 i henholdsvis Doha og Mexico City er vel tilbakelagt, er det denne gangen i solskinnsstaten Florida, sørøst i USA det skjer de kommende dagene. I alt 57 toppryttere og 113 hester fra i alt 21 forskjellige nasjoner er meldt ved femstjernersdelen av stevnet, der helgens delfinale i lagkonkurransen Global Champions League og LGCT Grand Prix of Miami Beach er de to desidert største sportslige høydepunktene. Begge disse klassene finner sted på lørdag, mens de første klassene på amerikansk sand går allerede denne torsdagen.

Blant rytterne vi vil kunne stifte bekjentskap med på Miami Beach, der arenaen ligger rett på stranden, kun få stenkast fra Atlanterhavet, er blant andre en rekke av toppene fra verdensmesterskapet i Tryon i september 2018. Vertsnasjonens egne største rytterikoner så som Laura Kraut, Jessica Springsteen, Georgina Bloomberg, Jennifer Gates, Margie Goldstein-Engle, Kent Farrington og Mclain Ward vil helt sikkert gjøre hva de kan fremfor et heltent hjemmepublikum, og til start finner vi blant andre også foreløpig sammenlagtleder av LGCT 2019, Niels Bruynseels fra Belgia– med super skjerpete utfordrere som landsmannen Pieter Devos, tyske Daniel Deusser og britiske Ben Maher pustende ham i nakken. Australske Edwina Tops-Alexander, som har hentet seieren hjem hele to ganger nettopp på Miami Beach tidligere, og den britiske sammenlagtvinneren fra 2015, Scott Brash, forventes det også store ting av denne helgen, og i tillegg såtripper nå altså i tillegg flere av sportens virkelig store navn spent i kulissene. Kort sagt, vi har en usedvanlig spennende og underholdende spranghelg i vente.

Heltente lag

For fjerde gang i LGCTs historie står også lagkonkurransen Global Champions League, GCL, på programmet. Inneværende sesong kjemper 20 lag sammensatt av ryttere fra flere ulike nasjoner gjennom hele sesongen seg i mellom og frem mot finaleplassene ved GCL Playoff i Praha i november. Delfinalene underveis teller også som individuelle kvalifiseringsrunder til LGCT Grand Prix-klassene ved de enkelte destinasjonene.

På Scandinavian Vikings, laget som blant andre Bjørn-Rune Gjelsten er med og finansierer, finner vi nå i tillegg til vår egen Geir Gulliksen, tyske Christian Ahlmann, nederlandske Leopold van Asten, de to israelske rytterne Danille Goldstein og Teddy Vlock, samt svenske Evelina Tovek. Tatt i betraktning at både Tovek og Vlock fortsatt er U25-ryttere, består årets lag av seks og ikke fem utøvere. Etter de to første etappene ligger Scandinavian Vikings så langt på 11. plass, mens Shanghai Swans ligger i foreløpig tet. På plass i Miami for å forsvare Scandinavian Vikings er Ahlmann, Goldstein og Tovek.

Verdt å merke seg

Eneste norske utøver til start på Miami Beach disse nærmeste dagene, blir imidlertid å finne ved tostjernersdelen av stevnet. Her representerer Anne-Kamilla Arredondo Brekke de norske fargene med sine to hester, Loreley og Unlimited T.